Entre os dias 27 e 29 de agosto, aconteceu nos Estados Unidos a tradicional feira internacional de tecnologia agrícola Farm Progress Show, considerada a maior feira do segmento agrícola no mundo. Realizada em Boone, no estado de Iowa, o evento é frequentemente comparado à Agrishow no Brasil. A primeira edição ocorreu durante a Grande Depressão, na década de 1930, um período de crise em que muitos produtores rurais faliram com excesso de oferta no mercado.
A edição de 2024 contou com a participação de representantes de mais de 30 países, com uma média de 2.500 visitantes por dia. Estiveram presentes importantes figuras políticas, como Tom Vilsack, secretário de Agricultura dos EUA (USDA), e Kim Reynolds, governadora de Iowa, além de profissionais e especialistas interessados nas mais recentes inovações tecnológicas e práticas agrícolas de todas as partes do mundo. Pela primeira vez, o evento foi dividido em duas grandes áreas: produtos agrícolas, que incluíam tratores, colheitadeiras, plantadeiras, pulverizadores, vagões de reboque de grãos, enfardadeiras, ferramentas de cultivo, aviação agrícola, construções rurais, equipamentos de escavação e defensivos agrícolas; e serviços, como agricultura de precisão, seguros agrícolas, programas de crédito de carbono, softwares, tecnologia digital, entre outros.
Alguns estandes da feira exibiram parcelas de cultivo com materiais genéticos de milho, soja, plantas de cobertura e outras culturas. A Universidade Estadual de Iowa marcou presença, abordando temas como inteligência artificial, agricultura orgânica, carbono, saúde do solo e mudanças climáticas. Houve também seções dedicadas ao papel das mulheres no campo, além de exposições de equipamentos históricos e demonstrações de cães, embora não houvesse outros animais domésticos.
Além da aérea destinada aos estandes, a feira ocupou uma área de 132 hectares, destinada a demonstrações práticas de uma ampla gama de equipamentos, como implementos de preparo do solo operando em diferentes velocidades (10 e 24 km/h), vagões de reboque de grãos (incluindo modelos autônomos), colheitadeiras de grãos, entre outros. Houve 71 hectares reservados para estacionamento e áreas de camping para os visitantes. Durante as demonstrações, os visitantes puderam ouvir descrições detalhadas dos equipamentos via áudio, e a equipe do evento guia os espectadores ao longo de uma linha de corda enquanto as máquinas operam. As máquinas demonstradas são oriundas de fabricantes como John Deere, Fendt, Case e New Holland, mas também conta com acessórias e implementos adaptáveis de outros fabricantes.
Entre os destaques desta edição, estavam as máquinas autônomas, pulverizadores autopropelidos, drones modernos, veículos off-road, UTVs e inteligência artificial (IA). O uso da IA associado as imagens de sensoriamento remoto para identificar e informar aos técnicos e produtores quase em tempo real o que está ocorrendo nos talhões de cultivo, como semeadura, pragas e doenças, deficiência nutricional, operações necessárias, entre outras informações.
Além das exibições e demonstrações, a feira ofereceu um ambiente propício para atualização técnica, palestras, exposições de produtos e apoio aos visitantes. Diferente de eventos similares no Brasil, não há comercialização de produtos ou serviços na feira. O foco está na difusão de tecnologias, compartilhamento de informações e conhecimento, demonstrações práticas e networking, tudo isso com um acesso de baixo custo, o ingresso, válido para um dia, custou 25 dólares (aproximadamente 140 reais) na bilheteria, mas pode ser adquirido antecipadamente pelo site oficial do evento (FarmProgressShow.com) por 15 dólares (cerca de 84 reais).
Eventos como a Farm Progress Show tem importância fundamental para o setor produtivo agropecuário, pois atuam como um catalisador para o avanço da agricultura sustentável e a adoção de novas práticas. É um evento crucial para moldar o futuro da agricultura. Ao abordar questões relevantes e promover a inovação, pois não apenas prepara os produtores e profissionais para os desafios futuros, mas também educa o público sobre a importância da produção agropecuária e suas implicações para a sociedade como um todo.
*Daniel Carneiro de Abreu é engenheiro Agrônomo, Doutor, Professor da UFMT (Campus Sinop)